3ª LIEJA-BASTOGNE-LIEJA PARA VALVERDE

Javier Montes Sánchez. Tras la Flecha Valona, tuve la sensación de que Valverde ganaría su 3ª Lieja... era un presentimiento, como el que muchos en sus corazones tienen en algún momento, bien porque es lo que queremos que ocurra, bien porque lo percibimos... la realidad, independientemente de todo esto es que BalaVerde conseguía ganar con soltura, de forma brillante, con autosuficiencia y sobre todo, con control, la 101ª edición de la clásica belga.

A sus 35 años, el murciano disfruta de una segunda juventud, compite, disfruta y se gusta como si fuera un juvenil y además sigue ganando. La carrera, con la ausencia de grandes nombres como Cancellara o Boonen, tenía nuevos guerreros como Kristoff o Degenkolb, pero los pronósticos se hicieron buenos y el de movistar ganaba en un espectacular sprint tras 253km y 10 divertidas cotas.

Valverde se imponía con un tiempo de 6:14:20 por delante del francés Julian Alaphilippe (Etixx-Quick Step) y de Joaquim "Purito" Rodríguez (Katusha). Con esta victoria, su tercera en la Lieja tras 2006 y 2008, se evidencia que el español, ademas de encontrarse en un momento dulce de forma, es uno de los mejores del mundo en las clásicas de primavera. 

La prueba tuvo mucho movimiento desde el banderazo de salida y un grupo de corredores formado por Maté (Cofidis), Van Ginneken (Roompot), Hofland (Lotto NL-Jumbo), Vanoverberghe (Topsport), De Troyer (Wanty), y Kirsch (Cult Energy) animaron la primera parte de la prueba. Tras la anulaxción de esta fuga, en el kilómetro 30, lo intentaron Vergaerd (Topsport), Turgis (Cofidis), Chevrier (IAM Cycling), Montaguti (AG2R-La Mondiale), Ulissi (Lampre-Merida), Minnaard (Wanty), Benedetti (Bora-Argon 18) y Quaade (Cult Energy) que llegaron a tener cerca de 8 minutos de ventaja cuando tan sólo se llevaban 60 kilómetros.

Con 8 minutos de ventaja y a falta de 67km, comenzaba lo más divertido, los muros más duros del trazado: La Redoute, con 2,3km y desniveles del 9,4%, y San Nicolás, de 1,2km y porcentajes del 8,6% y cuya cima estaba a solo 12km de meta, asi que a falta de 40km la escapada llego a su fin. En las rampas de La Redoute, atacó Kreuziger que se llevo con él a Caruso y Fulgsang. Con este panorama, Movistar, Astana y Katusha se puseir9on manos a la obra para acabar con el intento de fuga. A falta de unos 2km Daniel Moreno y Joaquim Rodríguez, dieron el primer aviso, al que respondió Alejandro Valverde. 

Moreno estiro el grupo a falta de 800 metros a meta, se quedo solo y parecia que podía ganar pues la distancia aparentemente era buena, pero entonces llego la reacción de Valverde y a 500 metros de meta le daba alcance para llegar a los últimos 100 metros, todos juntos donde el murciano supo imponerse al sprint y ganar por tercera vez, la Lieja-Bastogne-Lieja.

VALVERDE REPITE TRIUNFO EN LA FLECHA VALONA

Fernando Llamas (MARCA). Alejandro Valverde (Movistar) ha conquistado su tercera Flecha Valona esta tarde en el Muro de Huy, donde controló desde la primera posición del grupo de favoritos el desenlace de la clásica y terminó con fuerza suficiente para revalidar su título del año pasado.

El ganador relató nada más terminar la clásica de 205,5 kilómetros que no había vivido una carrera con tanta dureza "por la tensión y las caídas". Entre los que recibieron duros golpes se encontrabaChris Froome, de nuevo por los suelosen competición. Terminó la carrera, a 12:19 minutos de Valverde y con el lado izquierdo de su cuerpo repleto de heridas.

Uno de los favoritos para la Flecha,Philippe Gilbert, abandonótras un accidente. Antes, en la primera de las tres pasadas por el Muro de Huy, se había hecho dañoDaniel Martin(Cannondale), otro candidato a esta clásica.

Valverde conquistó su primera Flecha en 2006, hace nada menos que nueve años. Y, como él dice, cada temporada se ve más fuerte y mejor. Eso dijo el año pasado, cuando en esta semana 'ardenesa' fue cuarto en la Amstel y tras ganar en Huy acabó segundo la Lieja-Bastoña-Lieja del domingo.

A falta de esta última clásica en 2015, la más grande, el líder del Movistar lleva un segundo en la carrera holandes y un primero en Huy. Y ya sabe lo que es hacer doblete Flecha-Lieja, precisamente hace nueve años.El domingo tendrá otra ocasión de reverdecer el laurel.

Desde el inicio, Movistar y Katusha tomaron el control remoto del pelotón frente a la fuga de siete corredores que llegó a contar con más de ocho minutos de ventaja. La cumbre belga es española desde hace cuatro ediciones, con las victorias consecutivas de Purito, su compañero Dani Moreno y el 'Bala' murciano.

Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Pieter Van Speybrouk (Topsport), Jérôme Baugnies (Wanty), Daniele Ratto (United Healthcare) y Brice Feillu (Bretagne) fueron quienes más duraron -hasta el kilómetro 180- en la punta de la carrera. Antes se habían rezagado Mike Teunissen (Lotto-Jumbo), Reinier Honig (Roompot), los otros dos valientes de salida.

Cuando a 25 kilómetros de la definitiva llegada al Muro se acabó la fuga, comenzaron los tirones individuales. Luis León Sánchez (Astana) y Giovanni Visconti (Movistar), a quien Valverde agradeció personalmente su movimiento. Entonces fueron otros los equipos que se pusieron a tirar. Sucedieron algunas aceleraciones sin fondo, como la de Vincenzo Nibali, que no pudo hacer buena la escaramuza de Luisle.

Tim Wellens (Lotto) quiso sorprender pasado el muro nuevo que se subirá en la tercera etapa del próximo Tour de Francia, Chereve. Pero sucumbió en los primeros metros del histórico Huy. El Lampre se tomó en serio la neutralización. Pero cuando llegaron los tramos más duros, apareció Valverde en cabeza, marcando un ritmo imposible para los demás. Pero él se guardaba aún un poco por si le hacía falta al final. Le sobró. Ha sido una victoria aplastante. La quinta de su 13ª campaña como profesional.

EL ARCO IRIS GANA LA AMSTELGOLDRACE

ElUltimoSprint. Michal Kwiatkowski (Etixx) gano en un espectacular esprint la clásica Amstel Gold Race, la primera del tríptico de las Ardenas.

La estrategia de Valverde, que esta siempre en todas las batallas fue extraordinaria, llegó a la meta de Valkenburg, en un grupo con una veintena de hombres rápidos y fue segundo, por delante del velocista Michael Matthews (Orica), que había derrochado muchas energías en esa última ascensión.

El pelotón llegó a esa última de las tres ascensiones a Limburgo, con demasiados corredores, el BMC controlaba todo y abortando cuaqluier intento de fuga, como la protagonizada por Vincenzo Nibali, junto con Tanner, Tony Martin y Simon Clarke, este último cazado al mismo pie de la montaña.

Philippe Gilbert era el gran favorito y no se lo pensó, tiró con todas la fuerzas y se fue con el Michael Mathews, mientras que Valverde se quedaba rezagado junto a Kwiatkowski, Dani Moreno (Purito Rodríguez se puso a su servicio) y algunos corredores más. El murciano alcanzó a los dos de cabeza justo antes de coronar, pero no pudo darle continuidad a su ataque. En los casi dos kilómetros hasta la meta de Valkenburg se unieron en cabeza al rededor de 20 ciclistas y el esprint de Kwiatkowski fue demoledor. Valverde superaba a Matthews y se colgaba otra plata en la clásica cervecera, la única que le falta por conquistar.

"No se puede reprochar absolutamente nada al resultado; acabar 2º, con un final más abierto que el que había años atrás acabando en el Cauberg, en una llegada como esta en grupo y después de todo el trabajo tan bueno que ha hecho el equipo… no se puede pedir más", dijo Valverde en un comunicado enviado por su equipo.

A día de hoy, ningún español ha logrado aún brindar con un doble de cerveza rubia en lo más alto del podio de Valkemburgo.

El tríptico lo completarán el miércoles la Flecha Valona y su final en el Muro de Huy, donde los últimos años se han multiplicado las victorias españolas (Astarloa, Valverde en dos ocasiones, Daniel Moreno y Purito Rodríguez), y termina el domingo con la Decana, la Lieja-Bastogne-Lieja, que se corre desde 1892 y en la que solo un español ha ganado, Valverde, en dos ocasiones (2006 y 2008).

ANGEL VICIOSO GANA LA 17ª EDICION GP MIGUEL INDURAIN

diariodenavarra.es El ciclista aragonés Ángel Vicioso, del equipo Katusha, logró este sábado la victoria en la decimoséptima edición del Gran Premio Miguel Induráin para reencontrarse con el triunfo en esta prueba tras vencer en Estella en 2001 y 2002, sobre un recorrido de 192,7 kilómetros.

El veterano ciclista consiguió meterse en la última escapada de la carrera para sorprender a los favoritos y coronar como campeón en la llegada en alto a la Basílica del Puy por delante de los corredores del Movistar Jon Izaguirre y Beñat Intxausti, mientras que Alejandro Valverde, vencedor en 2014, solo pudo ser quinto.

El Gran Premio Miguel Induráin, la única carrera para profesionales en Navarra y que sirve como antesala de la Vuelta al País Vasco que comienza el próximo lunes, comenzó con el homenaje en la línea de salida al exciclista navarro Juanjo Oroz, en un acto que contó con la presencia de Miguel Induráin.

Con rapidez, en el kilómetro 12, se formó la escapada más larga de la prueba, compuesta por Ibai Salas y Víctor Martín (Burgos), Gari Bravo(Murias), David Lozano (Novo Nordisk), Antonio Molina (Caja Rural) yLuca Frasa (Start Massi).

El grupo llegó a tener 3 minutos y medio de ventaja sobre el pelotón, controlado en todo momento por el Movistar, pero fue perdiendo paulatinamente efectivos hasta quedarse solos como cabeza de carrera los dos corredores del Burgos en el kilómetros 126.

Sin embargo, la aventura de Salas y Martín finalizó en el ascenso aLezaun, en el kilómetro 143, por lo que concluyó una escapada de 131 kilómetros ante los intereses de los tres equipos UCI World Teams participantes (Movistar, Katusha y Cannondale Garmin).

Poco después, a 45 kilómetros para meta, se gestó una nueva fuga, en esta ocasión de 11 ciclistas, entre los que se encontraban dos ganadores de la clásica navarra: Ángel Vicioso (Katusha) y Paco Mancebo (Skidive Dubay).

También los Movistar Jon Izaguirre y Beñat Intxausti, y el ciclista colombiano del Cannondale Garmin Janier Acevedo, quienes junto con Vicioso se quedaron solos en cabeza a falta de 5 kilómetros para la meta.

Por detrás, llegaba el ataque de Valverde, el principal favorito tras su victoria del año pasado y su buen momento de forma como demostró en la Volta a Cataluña, pero sin poder evitar el triunfo de Vicioso en la llegada en alto al Puy, una ascensión de 950 metros con un desnivel medio del 8 por ciento.

El podio lo completaron Jon Izaguirre y Beñat Intxausti, quienes no pudieron dejar el triunfo en casa para Movistar ante un Vicioso que conquistó su tercera victoria en Estella tras los triunfos en 2001 y 2002.

La clásica navarra, que tuvo las dificultades montañosas de Guirguillano(primera categoría), Lezaun (segunda) y Eraul (segunda) en dos ocasiones, reunió también a los tres últimos ganadores en una prueba que antecede a la Vuelta al País Vasco, que comienza el próximo lunes.

KRISTOFF GANA LA 99ª EDICION DEL TOUR DE FLANDES

Javier Montes Sánchez. Alexander Kristoff (Katusha) ha ganado la 99ª edición del Tour de Flandes al superar en el sprint a su compañero de fuga, Niki Tepstra (Etixx Quick Step), con tiempo de 6:26:38 tras los 264km entre Brujas y Oudernarde, convirtiéndose en el primer corredor noruego que conquista la clásica belga. La carrera de este año, descafeinada por la falta de "Spartaco" Cancellara y Tom Boonen, hicieron que esta estuviera más abierta que en ediciones anteriores.

Kristoff brilló en la parte final, pero el protagonismo de la clásica belga fue para Thurau y Martinez (Eurocpar), Juul Jensen (Tinkoff-Saxo), Vanspreybouck (Topsport Vlaanderen), Lobato (Movistar), Dillier (Trek Factory Racing), Docker (Orica-GreenEdge), Broeckx y Greipel (Lotto-Soudal), Van Keirsbulck (Etixx) y Groenewegen (Roompot). Este grupo portagonizo la del día llegando a tener 7 minutos de ventaja, que fueron perdiendo a medida que se iban superando los `muros´.

Pero el poco entendimiento entre el grupo, la bajada del ritmo y la marcha que marcaba el pelotón de la mano del Etixx-Quick Step y Sky, dieron por finalizada la escapada. Lo intento Greipel con un par de ataques que no fructificaron, ya que el equipo de Kristoff, controlaba el final de la carrera con autoridad. La clave del triunfo la fragua el corredor del Katusha en los adoquines del Kwaremont, donde su tirón solo fue respondido por el holandés del equipo Etixx. El entendimiento entre ambos les permitió abrir un hueco de 30" a falta de 14km. Kristoff vigilaba a Terpsta que no le daba ningún relevo, pero como se puedo ver al final, no porque no quisiera, si no porque no podia más. 

Kristoff confirmó su buen momento de forma y lograba su décima victoria de la temporada tras las cosechadas en el Tour de Qatar, París-Niza y en los Tres Días de La Panne, prueba en la que fue el primero en la general y gano tres etapas.

LA GANTE-WEVELGEM PARA EL MAS LISTO... LUCA PAOLINI

Javier Montes Sánchez. El italiano Luca Paolini (Katusha) se ha adjudicado la la 77ª edición de la Gante-Wevelgem, con un tiempo de 6:20:55, sobre sus compañeros de fuga, Niki Terpstra (Etixx-Quick Step) y el británico Geraint Thomas (Sky), de forma brillante.

La prueba, disputada con lluvia, viento, bajas temperaturas y un recorrido muy largo con nueve subidas, se hizo duro... muy duro... fueron más que suficientes para romper la carrera. 

La escapada del día, con una veintena de corredores, quedo reducida a seis, en la parte final de la prueba... junto al italiano estaban, Niki Terpstra (Etixx-Quick Step), Geraint Thomas (Sky), Sep Vanmarcke (Lotto NL-Jumbo), Jens Debusschere (Lotto-Soudal) y Stijn Vandenbergh (Etixx-Quick Step), por lo que el italiano lo tenia difícil para poder ganar en un hipotético sprint final.

Paolini arrancó a falta de 6 kilómetros para la línea de meta y sin mirar hacia atrás impuso un ritmo al que nadie pudo seguir. Con esta victoria, el corredor de Katusha, volvió a inscribir a Italia en el palmarés de la clásica belga, que no coronaba a un italiano desde que en 2002 consiguiera la victoria Mario Cipollini.

"Estoy muy contento. No me esperaba este final porque había venido a ayudar a Alex Kristoff. Pero me dijo que no se sentía fuerte hoy y que probara suerte yo", "ha sido un día muy duro por el mal tiempo. Me he caído dos veces y tuve que cambiar de bicicleta en las dos ocasiones, pero todavía tenía fuerzas para mantenerme al frente. Sabía que tenía que evitar el sprint final, porque yo no soy muy rápido en el sprint. Sabía que tenía que atacar.

A 6 kilómetros del final ataqué al 50% de mis fuerzas para ver la reacción de los demás. Nadie respondió, así que di el 100%. Tuve la suerte de mi lado y gané", "Tal vez ésta es la mejor victoria de mi carrera. Quiero dar las gracias a mi familia, a mi esposa e hijos por su apoyo y paciencia. También quiero dar las gracias a mi equipo, donde me siento como si fuera de la familia", declaro Paolini. 

RICHIE PORTE GANADOR DE LA 95ª VOLTA A CATALUNYA

VoltaCatalunya. Richie Porte (Sky) ha sido el vencedor final de la 95ª "Volta" a Catalunya, que nuevamente ha tenido una resolución muy apretada en la jornada final, que ha acabado en Barcelona con ocho pasos por el alto de Montjuïc. Porte ha terminado con sólo 4 segundos de ventaja sobre Alejandro Valverde (Movistar), que ha cerrado una "Volta" brillante con un tercer triunfo de etapa, y con 5 sobre el italiano Domenico Pozzovivo (Ag2r La Mondiale).

El australiano, de 30 años, ha tenido que controlar en el circuito final un fuerte ataque de Valverde, que ya había reducido su desventaja bonificando dos segundos en el sprint intermedio de Sant Vicenç dels Horts. Una vez atrapada la escapada del día, formada por David Arroyo (Caja Rural-Seguros RGA), Walter Pedraza (Team Colombia) y Marek Rutkiewicz (CCC Sprandi), el murciano ha lanzado un ataque haciendo bueno el trabajo de control de su equipo durante toda la etapa, pero finalmente ha vuelto a entrar en el grupo de los favoritos y se ha impuesto en el sprint final.

Valverde ha explicado en rueda de prensa que ha atacado "en el lugar más duro del circuito, pero luego he visto que había viento de cara, y con todo el mundo organizado detrás persiguiéndome era una locura. Entonces he decidido parar e ir a por la victoria de etapa". Para el murciano "ha sido una Volta muy bonita, con gran nivel, aunque parecía que estaría apagada con la primera escapada que dejaría la carrera decidida. La verdad, con el nivel que había no tenía claro si ganaría ni una sola etapa, y con estas tres nos vamos muy contentos", ha dicho.

Por su parte, el ganador de la clasificación general, Richie Porte, explicó que "no pensaba ganar, y más después de la catástrofe que fue el primer día". Con todo, ha señalado a su equipo como el principal culpable de poder haber logrado el triunfo: "Tengo que dar las gracias a mi equipo por ponerme en esta situación para ganar. Ha sido una pena no ganar etapas en el camino, pero después de vencer la París-Niza, la general es un gran triunfo", ha dicho en rueda de prensa.

Especialmente ha recordado el papel de Chris Froome: "El plan inicial era que yo y Chris éramos colíderes, pero muchas gracias para él porque rápidamente admitió que no estaba a su nivel y se puso a mi disposición. Ha estado enfermo, y la recuperación le ha tardado más de la cuenta", ha dicho el australiano, de 30 años, que tiene el Giro de Italia como gran objetivo de su temporada. "Y un triunfo así me da una gran confianza, aunque las vueltas de una semana y de tres sean diferentes", ha concluido.

STYBAR GANA LA STRADE BIANCHE Y VALVERDE REPITE PODIO

Foto: Strade Bianche

Javier Montes Sánchez. Empezamos con las clásicas y en la 9ª edición de la Strade Bianche, el experto en ciclocross, Zdenek Stybar enrolado en las filas del Etixx-QuickStep, se llevaba el triunfo final, sobre un recorrido de 200 kilómetros entre San Gimignano y Siena. El checo se adjudica por primera vez la clásica italiana y Alejandro Valverde repite el podio que logró el año pasado donde también fue tercero.

Los tres que se jugarían la victoria rodaron los ultimos kilometros juntos hasta llegar al arco de entrada a Siena, donde empieza lo duro, allí el belga Greg Van Avermaet (BMC Racing) fue le primero que ataco, Valverde intento seguirle y Stybar viendo que no podía le dejo llegando a rueda del belga.

Atacó Stybar y Van Avermaet solo puedo ver como el checo se escapaba es pos de la victoria final, con un tiempo de 5:22:13, seguido de Van Avermaert (2") y de Valverde (18"), y que acuso el esfuerzo relaizado en los kilómetros finales.

"Con mi actitud he intentado mostrar el espectáculo que reclama el aficionado, hacerles disfrutar, y en ese sentido hoy acabo contento. El trabajo desde el inicio con todo el equipo ha sido fantástico", declaro el murciano.

Valverde, que también fue tercero el pasado año, matizó "hubo mucho viento y por ello lo importante era estar adelante y bien colocado". "Conseguimos estar entre los primeros en los complicados tramos de tierra 'sterrato' y eso nos dio confianza a todo el equipo. Es posible que cogiera el mando muy pronto y por ello no he llegado con las fuerzas necesarias para rematar el buen trabajo". "Me quedo con el gran trabajo del equipo y también del mío propio. Me he encontrado bien. Ahora unos días de descanso y de más trabajo para seguir mejorando la forma para llegar bien a la Volta a Catalunya (23 al 29 de marzo), mi próxima carrera".

Tras la clásica italiana, ya ha empezado a rodar la París-Niza, otra gran prueba para deleite de los aficionados.

OMLOOP HET NIEUWSBLAD, LA PRIMERA CLASICA DEL AÑO

ElUltimoSprint. Ian Stannard revalido su título en la Omloop het Nieuwsblad, después de 200km, y dejando a sus compañeros de escapada sin opciones y en ridiculo... ya que los tres que le acompañaban eran del equipo Etixx (Boonen, Terpstra y Vanderbergh)... imponiendose en la recta final después de ir eliminando uno a uno.

 

Todo empezó con una escapada sin importancia... Wiggins controlaba todo hasta que el Etixx-Quick Step decidió romper la carrera a 40km de meta, entonces la cabeza de carrera quedaba clara con tres corredores del equipo belga en liza y el a la postre ganador, el ingles, Ian Stannard, que consiguieron abrir el hueco justo para jugarse la victoria.

 

A falta de 5km, Boonen intento sacar de rueda y del grupo al del Sky, pero este viendo que no tendria ayuda del resto decidió ir a por el belga, con el que conecto poco después. Visto lo que habia y sabiendo que con tres adversarios para el triunfo final del mismo equipo seria dificil conseguir la vicotria cambio de estrategia y se puso a tirar con fuerza consiguiendo dejar atrás a Boonen y lleando a la recta final con Terpstra... el holandés lanzó el primer y ultimo ataque ya que el del Sky lo cazo y supero sin demasiados problemas y consiguiendo revalidar su título.

 

Clasificación final:

 

1. Ian Stannard (GBR-Sky) 4h 58:42
2. Niki Terpstra (HOL-Etixx Quick-Step) m.t.
3. Tom Boonen (BEL-Etixx Quick Step) a 00:03
4. Stijn Vandenbergh (BEL-Etixx Quick Step) a 00:12
5. Sep Vanmarcke (BEL-Lotto NL Jumbo) a 01:24
6. Greg Van Avermaet (BEL-BMC) a 01:24
7. Zdenek Stybar (CZE-Etixx Quick Step) a 01:29
8. Philippe Gilbert (BEL-BMC) a 04:35
9. Luke Rowe (GBR-Sky) a 04:55
10. Arnaud Demare (FRA-FDJ.fr) a 04:55

GERRANS GANA LA 100ª EDICION DE LA LIEJA-BASTOGNE-LIEJA

Javier Montes Sánchez. Alejandro Valverde (Movistar) y Purito Rodríguez (Katusha) se postulaban como los principales favoritos para hacerse con el triunfo en la 100ª edición de la Lieja-Bastoña-Lieja sobre 263km y con diez cotas puntuables, pero el australiano del Orica GreenEdge, Simon Gerrans, se llevo la victoria por delante del corredor murciano que fue segundo y Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep) que fue tercero.

La carrera estuvo movidita como suele ser habitual con escapadas y caídas. A falta de 90km, el grupo de escapados, formado por Matteo Bono ( Lampre- Mérida ), Michel Koch ( Cannondale ) , Piermin Lang (IAM Ciclismo ) , Jacobus Venter ( MTN- Qhubeka ) , Pieter Jacobs ( Topsport Vlaanderen - Baloise ) , y Marco Minnaard ( Wanty - Groupe Gobert ) tenían 15 minutos de ventaja sobre el pelotón. 

A falta de 75km para meta, se produjo la caída más dura y que dio como resultado el abandono de varios corredores con opciones de victoria entre los que se encontraba el campeón del mundo, Rui Costa (Lampre-Merida), Purito Rodríguez ( Katusha ) y Andy Schleck ( Trek Factory Racing ).

A falta de 60km la diferencia era solo de 4 minutos y a falta de 50km la diferencia bajo a los 2'30" con la subida al Cote de la Redoute en el horizonte. En la subida, Koch y Lang se quedaron y el italiano Matteo Bono se fue por su cuenta, con una diferencia de 2 minutos sobre un pelotón del que tiraban Omega Pharma-Quick Step y Garmin-Sharp, pensando en repetir victoria con Dan Martin.

A 40km de meta, los dos supervivientes de la escapada solo tenían 1 minuto de ventaja sobre el pelotón y todavía les quedaban por delante pasar la Cote des Forges, la Cote de la Roche-aux-Faucons y la Cote de Saint-Nicolas.

El paseo en solitario del Bono se termino antes de comenzar la subida a la Cote de la Roche aux-Faucons, momento en el que el corredor del Trek, Julian Arredondo intentó la fuga a falta de 20km a meta y con el BMC en persecución, con Samuel Sánchez a la cabeza y a falta de 17km se formaba un grupo con Vincenzo Nibali (Astana ), Roman Kreuziger ( Tinkoff - Saxo ), Dani Moreno ( Katusha ), Alejandro Valverde ( Movistar) y Michal Kwiatkowski (Omega Pharma ). Arredondo y Pozzovivo mantenian 15" sobre el grupo perseguidor. 

A falta de 5km Pozzovivo, Caruso mantenian 12" sobre el ganador de la edición del año pasado, Lars Petter Nordhaug ( Belkin ) y el tiburón Nibali. Pasando por el arco del ultimo kilometro, Martín atacó ganando terreno antes de la última subida antes de la línea de meta, que parecía ser suficiente para ganar, pero en la última curva a izquierda con el pelotón pisándole los talones, fue superado por Gerrans que se llevo la victoria en un apretado sprint a Valverde y Kwiatkowski, con Caruso 4º.

"Es una victoria increíble, es un sueño hecho realidad ganar la Lieja- Bastogne -Lieja ", dijo el corredor. "Todo ha salido perfecto, el equipo estaba conmigo y yo tenía que hacer todo para ganar".

VICTORIA DE VALVERDE EN LA 78ª EDICION DE LA FLECHA VALONA

MARCA. El murciano del Movistar, Alejandro Valverde, consiguió la victoria en la 78ª edición de la Flecha Valona, segunda prueba del tríptico de las Ardenas, disputada hoy sobre un trazado de 199km con salida en Bastoña y final en el mítico Muro de Huy. Logró el tercer triunfo consecutivo español en el Muro de Huy y su segunda victoria en la Flecha Valona.

Discutido por su sentido táctico, esta vez Alejandro Valverde estuvo imperial, oportuno y devastador en su ataque final. Aguantó los ataques del irlandés Daniel Martin (Garmin) y del polaco Michal Kwiatwkowski (Omega) en el último tramo del Muro de Huy, y remató a ambos con un acelerón definitivo a 150 metros de la línea de meta.

Por allí cruzó "Balaverde" con tiempo para la celebración y el deleite. Era su segunda victoria en tan mítica cima. Ya ganó en 2006. Su éxito "españoliza" Huy, ya que sus antecesores en el palmarés eran Dani Moreno y Purito Rodríguez. Esta vez el madrileño solo noveno y el catalán, aliado del infortunio, repitió la caída de la Amstel.

Valverde invirtió 4h.36.45 en el trayecto de 199 kilómetros entre Bastoña y Huy. Mereció la pena el esfuerzo por una conquista que llega a cuatro días de la "decana" Lieja-Bastoña-Lieja, donde el líder del Movistar buscará el triplete. Detrás de él, entregados, dos rivales de postín.

Ni Martin, ni Kwiatwkowski pudieron con el "punch" del español. Tampoco el holandés Mollema, el primer en atacar en los 1,3 kilómetros finales, cuando las cuestas empiezan a resultar imposibles.

No fue el día de Dani Moreno, que se quedó "huérfano" de Purito, tampoco del belga Gilbert, el conquistador del Caubert en la Amstel, solo tres días antes. Todos llegaron juntos a la hora de la verdad, pero ante la mejor versión de Valverde ninguno pudo hacer nada, que aún entró con 3 segundos de adelanto.
Octava victoria de la temporada para Valverde, de 33 años, a punto de finalizar el primer ciclo de la preparación que le debe llevar a competir con los mejores en el Tour de Francia. En una temporada brillante, de momento las cifras le avalan. Huy fue testigo de una hazaña de categoría. Por el nombre del trofeo y por la exhibición ofrecida.

La prueba se decidió en la tercera y última subida a Huy. Antes se encargaron de amenizar el trayecto Navardauskas (Garmin-Sharp), Van Hecke (Topsport Vlaanderen) y Clarke (UnitedHealthcare), que avanzaron hasta 9 minutos respecto al pelotón.

Los equipos de los favoritos echaron abajo la fuga, aunque aún aguantaron el tirón Navardauskas y Van Hecke hasta 12 kilómetros de meta. Ahí empezaron a moverse las fichas. El Katusha iba en mayoría con Losada, Kolobnev, Moreno y Purito, y Movistar contó con un gran trabajo de Herrada.

Eliminado Purito por una caída sin consecuencias físicas, Mollema seleccionó el grupo que se iba a disputar la carrera, ya en Huy. Kwiatkowski reventó a unos cuantos, y Martin vio el cielo abierto, pero la llave del paraíso la traía Valverde. Tercer triunfo español consecutivo.
 

GILBERT GANA SU 3ª AMSTEL GOLD RACE

ElUltimoSprint. Philippe Gilbert (BMC) gana la clásica holandesa Amstel Gold Race, con salida en Maastricht y llegada en Valkenburg, de 251km, y cumplió los pronósticos que le daban como uno de los favoritos. En la primera de las clásicas de las Ardenas, el belga estuvo acompañado en el podio por su compatriota Jelle Vannendert (Lotto Belisol) y el australiano Simon Gerrans (Orica), mientras que Alejandro Valverde (Movistar) tuvo que conformarse con el cuarto puesto.

La prueba de este año ha sido una edición accidentada debido a las numerosas caídas que se produjeron, siendo Purito Rodríguez (Katusha), Niki Sorensen (Tinkoff Saxo) y Andy Schleck (Trek) los perjudicados y que sin lesiones graves, tuvieron que abandonar la prueba, lo mismo que Haimar Zubeldia y Daniel Martin.

Gilbert fue el mejor y así lo demostró en la última de las cuatro subidas al Cauberg, repitió el ataque como hizo las dos veces que había vencido en la Amstel a falta de 2km para la meta, para llevarse la vicotoria en un final idéntico al de la Amstel 2013.

La escapada del día, que llego a tener más de 10 minutos, estaba formada por Boem, Ligthart, Lutsenko, Riblon, Belletti, Mohoric, Lang, Marycz, Van Hecke y Vanlandschoot y termnio en la penúltima subida al Cauberg, donde ya se unieron Voeckler, Fuglsang, Weening, Stybar, Wellens, y Van Avermaet, por delante todavia quedaban de la fuga inicial Riblon y Van Hecke, a los que se unieron Van Avermaet y Fuglsang que aguantaron hasta que quedaban 7km de la meta, que fueron cazados.

Samuel Sánchez lo intento en el último ascenso a Cauberg y dio paso para que su compañero de equipo acabara con todas las opciones del resto de aspoirantes, llevandose su tercera Amstel Gold Race.

El periplo de las clásicas de las Ardenas se completará el miércoles con la Flecha Valona y el domingo con la Lieja-Bastoña- Lieja.

NIKI TERPSTRA GANA LA 112ª PARIS-ROUBAIX

ElUltimoSprint. Salto la sorpresa en la 112ª edición de la París-Roubaix... Niki Terpstra (Omega Pharma-Quick Step) se imponía en solitario en el velódromo de Roubaix cuando saltaba a falta de 6km a meta tras 256km de dura carrera. 

Cuando saltó del grupo de 11 entre los que estaban, Fabian Cancellara (Trek Factory), Tom Boonen, compañero del holandés en Omega, Perter Sagan (Cannondale), Bradley Wiggins (Sky), todos se quedaron parados y su ventaja fue aumentando hasta los 20" que conservo en línea de meta marcando un tiempo final de 6h 09' 01".

Como es habitual, el 'infierno del norte' no defraudó, los grandes favoritos para lograr el triunfo estuvieron muy activos durante todo el recorrido, como Tom Boonen, que no paró de buscar la escapada y puso en jaque a Cancellara, que tuvo que poner a trabajar a todo su equipo para que Boonen no consiguiese en ningún momento ventajas considerables.

Pero cuando quedaban 30km para meta empezó el balie... comenzaron a sucederse ataques de todos los ciclistas importantes Cancellara, Boonen, Sagan, Degenkolb... Fue entonces cuando todos comenzaron a vigilarse, ninguno de ellos tomó la determinación de tirar de la cabeza lo que aprovecho el Omega Pharma-Quick Step, que tenía 3 corredores en el grupo, para soltar un ataque con el holandés que acabó por ser definitivo toda vez que sus perseguidores no se pusieron de acuerdo.

Es la primera París-Roubaix para Terpstra, que está cuajando un gran arranque de campaña y logra otra victoria importante tras los triunfos en el Tour de Catar y la A través de Flandes.

TERCER TOUR DE FLANDES PARA SPARTACUS

Javier Montes Sánchez. Fabian "Spartacus" Cancellara (Trek Factory Racing) logra su tercer Tour de Flandes tras ganar hoy la 98ª edición, disputado entre las localidades de Brujas y Oudenaarde sobre 359km.

El suizo, que había ganado las ediciones de 2010 y 2013, revalidó su título de campeón e igualó el récord de triunfos en esta prueba.

Spartacus, estuvo acompañado en el podio por los belgas Greg Van Avermaet (BMC) y Sep Vanmarcke (Belkin), a los que superó en el sprint final. Los tres corredores, junto al también belga Stijn Vandenbergh (Omega Pharma-Quick Step), lograron distanciarse del grupo de cabeza en la ascensión del último 'muro' de pavé. Once corredores se desmarcaron del pelotón en el tramo final de la prueba, pero a falta de 35km para meta, el grupo se incrementó en dos unidades más.

Van Avermaet probó la fuga y sólo Vandenbergh le siguió, mientras que el grupo de perseguidores fue alcanzado por el pelotón.

A 20km para el final, en el tercer ascenso al Quaremont, Cancellara y Vanmarcke aceleraron para unirse a los dos escapados. Van Avermaet, que no recibió relevos de Vandenbergh, dejó a éste en la subida al Paterberg, pero gracias a la ayuda de Cancellara y Vanmarcke alcanzó al primero y los cuatro se disputaron la etapa al sprint.

Lo peor de la carrera, quitando las numerosas caídas entre los participantes, fue un grave accidente durante el paso del pelotón por la localidad de Wielsbeke, una mujer que se encontraba junto a otras personas en una mediana fue arrollada a gran velocidad por el belga Johan Vansummeren (Garmin). La espectadora se encuentra en estado crítico (información proporcionada por la televisión belga Sporza). Ambos fueron trasladados en ambulancia a un hospital.

El suizo volvió a dar una lección de cómo se controla una clásica, para deleite de los aficionados, que volvieron a disfrutar de una excepcional carrera.

Clasificación final:

1. Fabian CANCELLARA, Trek Factory Racing, in 6:15:18

2. Greg VAN AVERMAET, BMC Racing, at :00

3. Sep VANMARCKE, Belkin, at :00

4. Stijn VANDENBERGH, Omega Pharma-Quick Step, at :00

5. Alexander KRISTOFF, Katusha, at :08

6. Niki TERPSTRA, Omega Pharma-Quick Step, at :18

7. Tom BOONEN, Omega Pharma-Quick Step, at :28

8. Geraint THOMAS, Sky, at :37

9. Björn LEUKEMANS, Wanty-Groupe Gobert, at :28

10. Sebastian LANGEVELD, Garmin-Sharp, at :43

11. Vincent JEROME, Europcar, at 1:12

12. Marcus BURGHARDT, BMC Racing, at 1:12

13. Nicki SÖRENSEN, Tinkoff-Saxo, at 1:15

14. Dries DEVENYNS, Giant-Shimano, at 1:19

15. John DEGENKOLB, Giant-Shimano, at 1:25

16. Peter SAGAN, Cannondale, at 1:25

17. Filippo POZZATO, Lampre-Merida, at 1:25

18. Zdenek STYBAR, Omega Pharma-Quick Step, at 1:25

19. Sylvain CHAVANEL, IAM Cycling, at 1:25

20. Sébastien MINARD, Ag2r La Mondiale, at 1:25

21. Yoann OFFREDO, FDJ.fr, at 1:25

22. Edvald BOASSON HAGEN, Sky, at 1:25

23. Tony GALLOPIN, Lotto-Belisol, at 1:25

24. Laurens DE VREESE, Wanty-Groupe Gobert, at 1:35

25. Oscar GATTO, Cannondale, at 1:41

26. Iljo KEISSE, Omega Pharma-Quick Step, at 1:43

27. Lloyd MONDORY, Ag2r La Mondiale, at 1:43

28. Steve CHAINEL, Ag2r La Mondiale, at 1:43

29. Ignatas KONOVALOVAS, MTN-Qhubeka, at 1:43

30. Bram TANKINK, Belkin, at 1:43

31. Jan BARTA, NetApp-Endura, at 1:43

32. Bradley WIGGINS, Sky, at 1:43

33. Andrey AMADOR BAKKAZAKOVA, Movistar, at 1:43

34. Maarten WYNANTS, Belkin, at 1:43

35. Zico WAEYTENS, Topsport Vlaanderen-Baloise, at 1:43

36. Luca PAOLINI, Katusha, at 3:52

37. Jens KEUKELEIRE, Orica-GreenEdge, at 3:52

38. Maciej BODNAR, Cannondale, at 3:52

39. Alexandre PICHOT, Europcar, at 3:52

40. Taylor PHINNEY, BMC Racing, at 4:12

41. Fabio SABATINI, Cannondale, at 4:12

42. Stig BROECKX, Lotto-Belisol, at 4:12

43. Jos VAN EMDEN, Belkin, at 4:12

44. Guillaume VAN KEIRSBULCK, Omega Pharma-Quick Step, at 4:12

45. Mirko SELVAGGI, Wanty-Groupe Gobert, at 4:12

46. Silvan DILLIER, BMC Racing, at 4:12

47. Tyler FARRAR, Garmin-Sharp, at 4:12

48. Cyril LEMOINE, Cofidis, at 4:12

49. Borut BOZIC, Astana, at 4:12

50. Sébastien TURGOT, Ag2r La Mondiale, at 4:12

51. Mathew HAYMAN, Orica-GreenEdge, at 4:12

52. Daryl IMPEY, Orica-GreenEdge, at 4:12

53. Zakkari DEMPSTER, NetApp-Endura, at 4:12

54. Koen DE KORT, Giant-Shimano, at 4:12

55. Imanol ERVITI, Movistar, at 4:12

56. Manuel QUINZIATO, BMC Racing, at 4:12

57. Paolo LONGO BORGHINI, Cannondale, at 4:12

58. Matteo TRENTIN, Omega Pharma-Quick Step, at 4:12

59. Andriy GRIVKO, Astana, at 7:41

60. Bernhard EISEL, Sky, at 7:41

61. Jasper STUYVEN, Trek Factory Racing, at 7:41

62. Luke ROWE, Sky, at 7:41

63. William BONNET, FDJ.fr, at 7:41

64. Reinardt JANSE VAN RENSBURG, Giant-Shimano, at 7:41

65. Salvatore PUCCIO, Sky, at 7:41

66. Lars Ytting BAK, Lotto-Belisol, at 8:17

67. Thomas LEEZER, Belkin, at 8:17

68. Preben VAN HECKE, Topsport Vlaanderen-Baloise, at 8:17

69. Matthieu LADAGNOUS, FDJ.fr, at 8:17

70. Michael SCHÄR, BMC Racing, at 8:17

71. Tom VAN ASBROECK, Topsport Vlaanderen-Baloise, at 8:17

72. Kenneth VAN BILSEN, Topsport Vlaanderen-Baloise, at 8:17

73. Egoitz GARCIA ECHEGUIBEL, Cofidis, at 8:17

74. Kristijan KOREN, Cannondale, at 8:17

75. Yannick MARTINEZ, Europcar, at 8:17

76. Jérôme PINEAU, IAM Cycling, at 8:17

77. Vladimir GUSEV, Katusha, at 8:17

78. Scott THWAITES, NetApp-Endura, at 9:49

79. Markel IRIZAR ARANBURU, Trek Factory Racing, at 9:49

80. Maarten TJALLINGII, Belkin, at 9:49

81. Jack BAUER, Garmin-Sharp, at 9:49

82. Alexey TSATEVITCH, Katusha, at 9:49

83. Alan MARANGONI, Cannondale, at 9:49

84. Christopher JUUL JENSEN, Tinkoff-Saxo, at 9:49

85. Roy CURVERS, Giant-Shimano, at 9:49

86. Stijn DEVOLDER, Trek Factory Racing, at 9:49

87. Marco BANDIERA, Androni Giocattoli, at 9:49

88. Ramon SINKELDAM, Giant-Shimano, at 9:49

89. Dylan VAN BAARLE, Garmin-Sharp, at 9:49

90. Thor HUSHOVD, BMC Racing, at 9:49

91. Davide CIMOLAI, Lampre-Merida, at 9:49

92. Gert JOEAAR, Cofidis, at 9:49

93. Lars BOOM, Belkin, at 9:49

94. Jerome COUSIN, Europcar, at 9:49

95. Christian KNEES, Sky, at 9:49

96. Roger KLUGE, IAM Cycling, at 12:25

97. Mitchell DOCKER, Orica-GreenEdge, at 12:38

98. Michael HEPBURN, Orica-GreenEdge, at 12:38

99. Jay Robert THOMSON, MTN-Qhubeka, at 12:38

100. Aliaksandr KUCHYNSKI, Katusha, at 12:38

101. James VANLANDSCHOOT, Wanty-Groupe Gobert, at 12:38

102. Karsten KROON, Tinkoff-Saxo, at 12:38

KRISTOFF GANA LA MILAN-SAN REMO 2014

ElUltimoSprint. Comenzo la temporada de las 5 clásicas... y tras 294km y siete horas de carrera, se llegaba al sprint en la Milán-San Remo 2014.

El gran trabajo de Luca Paolini, en el ultimo kilómetro dio sus frutos y su compañero Kristoff superó en el esprín a Fabian Cancellara y a Ben Swift, siendo el primer noruego en ganar esta prueba, logrando su 2ª victoria mas importante de sus carrera deportiva, tras el bronce conseguido en los juegos olímpicos de Londres en 2012.

Juan José Lobato entró cuarto en meta por delante de Mark Cavendish (ganador en 2009) y unos de los grandes favoritos a la victoria junto Peter Sagan, Cancellara y el ganador del año anterior, Gerald Ciolek, que fue noveno.

La carrera más larga del calendario ciclista, se disputó bajo una permanente lluvia, donde una escapada de siete corredores, marcó el inicio de la prueba, llegando a tener mas de 10 minutos de ventaja sobre el pelotón en el kilómetro 130 de la carrera. A partir de ese momento, los equipos de los velocistas con posibilidades de victoria final, Canondale y Giant-Shimano, tiraron del pelotón para impedir que los escapados aumentasen demasiado su ventaja.

Los últimos supervivientes de la escapada fueron alcanzados en la Cipressa, en el penúltimo ascenso de la prueba a 20km de meta, momento que aprovechó Nibali para atacar y distanciarse unos metros del pelotón, que no le sirvieron para ser atrapado en el ascenso al Poggio.

En la entrada a San Remo, el equipo Katusha, por medio de Paolini, se hizo con el control del pelotón cabecero hasta poco metros antes de la meta, cuando se lanzó el sprínt final en el que venció Kristoff.

ALBERTO CONTADOR GANA SU 1ª TIRRENO-ADRIATICO

Javier Montes Sánchez. El pistolero esta de vuelta, y además... con ganas de ganar y convencer... y que lo del año pasado fue un pequeño bache en su espectacular carrera profesional. En la quinta etapa, que ganó, ya demostró que este año esta andando de forma diferente y en mejor forma.

El pinteño estrenó su palmarés en la 49ª edición de la Tirreno-Adriático, tras la séptima y última etapa, una crono de 9km, que fue ganada por el italiano Adriano Malori (Movistar) en la que Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) ocupo la 28ª posicion a 41 segundos, pero con sólo 3 segundos de pérdida frente a su rival por la victoria final, el colombiano Nairo Quintana.

Contador, tercero el pasado año, sucede en el palmarés al italiano Vicenzo Nibali, convirtiendose en el cuarto español que conquista 'la Carrera de los dos Mares' después de que lo hicieran Herminio Díaz Zabala (1991), Abraham Olano (2000) y el tricampeón del mundo Óscar Freire, el último en 2005.

Un bonito presente, el tridente del dios Neptuno para él. Para los aficionados, quedará el ataque en Passo Lanciano, imposible de seguir para cualquiera de sus rivales, y los 32 km rodando solo, contra todos, y su ascensión al explosivo Guardiagrele, para doblegar al grupo de escapados y llegar solo a linea de meta. Una victoria de las que quedan en la memoria y que nos hace soñar con un excepcional Tour de Francia.

Interesante anticipo de la Volta a Catalunya, del 24/03 al 30/03, donde se encontrará con Chris Froome, Purito Rodríguez, Carlos Betancur (reciente ganador de la París-Niza), Nairo Quintana, Richie Porte, Rigoberto Urán, Chris Horner y el ultimo ganador: Dan Martin.

Empieza la primavera y empiezan las clásicas... siéntense en sus sillones y disfruten del mejor ciclismo...

STRADE BIANCHE Y ROMA MAXIMA

Javier Montes Sánchez. Fin de semana de ciclismo de un día, con dos fantásticas pruebas, en las que el español Alejandro Valverde ha sido protagonista, en las 2, con un tercer puesto en la Strade Bianche y la victoria en la Roma Máxima.

Strade Bianche: El polaco Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-Quick Step) logró el sábado, la victoria en la Strade Bianche 2014 (195km entre San Gimignano y Siena), tras imponerse a Peter Sagan (Cannondale) en la ascensión del último kilómetro, con Alejandro Valverde (Movistar) tercero.

Kwiatkowski y Sagan iniciaron la escapada a 25km de meta, y dejaron atrás a un grupo compuesto por Valverde, Cancellara, Vicioso, Urán, Kreuziger y Cunego. El polaco y el eslovaco, protagonizaron un mano a mano hasta llegar a la Piazza del Campo de Siena, donde Kwiatkowski lanzó el ataque definitivo para llevarse la victoria.

Roma Máxima: Alejandro Valverde (Movistar) se ha impuesto este domingo en la Roma Máxima 2014, disputada sobre 195km con salida y llegada en capital italiana, y completaba un increíble fin de semana tras el tercer puesto conseguido en la Strade Bianche del sábado. El murciano, con un tiempo de 4:45:45, se impuso al pelotón, comandado por los italianos Davide Appollonio (AG2R-La Mondiale) y Sonny Colbrelli (Bardiani CSF), con un solo segundo de ventaja.

Valverde y Pozzovivo iniciaron la escapada en los últimos kilómetros, con Matteo Rabottini (Fluo Amarillo) como único capaz de ir a la zaga, pero a falta de 5km rebento y fue absorbido por el pelotón, que iniciaba la persecución a los líderes. Samuel Sánchez (BMC Racing) trató de escaparse, pero fue neutralizado por el grupo. A 300 metros de la meta, el pelotón se echó encima de Valverde y se comió a Pozzovivo, pero no pudieron con el murciano que levantó su mano en señal de triunfo.

GALLOPIN SE ADJUDICA LA 33 EDICION DE LA CLASICA SAN SEBASTIAN

Diario Vasco. Tony Gallopin (55, Radioshack) ha logrado una sorprendente y merecida victoria en la Clásica San Sebastián. El francés, de 25 años, ha lanzado un duro ataque en Arkale y ha abierto un hueco que, a la postre, le ha servido para lograr la victoria más prestigiosa de su exiguo palmarés profesional. Gallopin ha sido el gran protagonista de los últimos 20 kilómetros de una Clásica San Sebastián nuevamente espectacular que ha contado con múltiples alternativas.

No ha habido que esperar mucho para que se desataran las hostilidades. Apenas habían trascurrido cinco kilómetros y Kaisen (28), Wackermann (78), Krizek (158) y Aramendia (196) ya habían abierto hueco. Todo indicaba que sería una primera tentativa pero conforme pasaban los kilómetros el cuarteto de cabeza ha ido aumentando su renta hasta que ésta ha alcanzado los 11 minutos. Hasta ahí ha dejado hacer el pelotón.

Entonces, con Movistar puntualmente a la cabeza y la colaboración de algún Saxo, las diferencias han ido reduciéndose paulatinamente... hasta Jaizkibel. Y es que el primer paso por este siempre decisivo puerto de primera ha acabado de cuajo con la escapada del día. Wackermann (78), Krizek (158) no han dejado de intentarlo en Arkale, pero sin suerte.

El segundo paso por Jaizkibel ha sido determinante, tal y como se preveía. Movistar ha puesto a funcionar toda su maquinaria. Cuesta arriba. Sin pausa. Con un nivel de exigencia máxima. Herrada, Quintana y Valverde han abierto hueco y han dinamitado un grupo de favoritos en el que los Gesink, Porte o Mollema intentaban minimizar daños. Gallopin, Landa, Kreuziger y compañía apenas podían sumarse a un grupo de cabeza que había hecho una selección natural entre los favoritos. Jaizkibel volvía a hacer criba, sí, pero no resultaba decisivo.

Llegaba Arkale. Todas las miradas estaban puestas en Valverde, en los Saxo (Kreuziger y Roche), en los Euskaltel (Nieve y Landa), en un Chavanel que se unía a la escapada... Pero no en él. No en Tony Gallopin. No en un modesto ciclista francés que ha finalizado recientemente el Tour en 58ª posición y que apenas contaba con triunfos de nivel en su palmarés... hasta hoy.

Y es que Gallopin, sobrino de su director, ha esperado a que en la subida a Arkale se les uniera su compañero en Radioshack Bob Jungels. Entonces, en un gran movimiento táctico, el francés ha lanzado un duro ataque y ha abierto hueco. Coronaba Arkale en solitario con un cómodo margen y se lanzaba por una peligrosa bajada a por la victoria. Con fuerza, con un gran desarrollo, con un sólido golpe de pedal.

Apenas eran 15 kilómetros en solitario contra el reloj... y contra un quinteto integrado por Valverde, Kreuziger, Nieve, Roche y Landa que quería echar por tierra una desventaja de 20 segundos. Casi nada. El quintento perseguidor lo intentaba a toda costa, a base de relevos, de entrega, de pundonor, pero conforme pasaban los kilómetros, el margen no descendía y se hacía cada vez más evidente que la Clásica San Sebastián tenía un dueño, un desconocido francés que se imponía con total merecimiento a los grandes favoritos en la Clásica San Sebastián.

MARTIN GANA LA 99ª LIEJA-BASTOGNE-LIEJA

Javier Montes Sánchez. Otro guerrero que saca la cabeza en las clasicas de primavera. El actual ganador del Grio de Italia, Daniel Martin (Garmin), se ha adjudicado la 99ª edición de la Lieja-Bastoña-Lieja, despues de luchar contra el ataque inicial de Purito, a falta de 1,5km de meta, y ganar en solitario, con Purito (Katusha) y Valverde (Movistar), completando el podio.

La fuga del día tardo solamente 10km en formarse, Armee (Topsport Vlaanderen), Bart De Clercq (Lotto), Jérôme (Europcar), Veucheulen (Vacansoleil) y Lang y Fumeaux (IAM), que llegaron a tener 14 minutos de ventaja. Cuando los ciclistas se acercaron a La Redoutte, los favoritos comenzaron a imponer un ritmo superior, que acabó con la fuga. Cunego (Lampre) y David López (Sky) fueron los primeros en arrancar y lograron una ventaja que obligó al BMC, a ponerse a trabajar, para evitar que la escapada fuese a mas. Al paso por Colonster, a 17km, atac Contador (Saxo-Tinkoff) que le sirvió para incorporarse al pelotón delantero, pero no estuvo cerca en ningún momento de luchar por el triunfo final.

Al final... un ataque a falta de 1km del ciclista irlandés, dejó atrás al español Purito, que había lanzado el ataque 500 metros antes y que no pudo mantenerse a rueda del corredor del Garmin. Alejandro Valverde, uno de los grandes favoritos para hacerse con la prueba, no pudo pasar del tercer puesto tras firmar un recorrido de notable. 

UN BESTIAL DANI MORENO GANA LA FLECHA-VALONA 2013

Foto: Graham Watson

Javier Montes Sánchez. Dani Moreno (Katusha) con un bestial arranque, en los metros finales del muro de Huy se hace con la victoria en la 77ª edición de la Flecha Valona, tomando el relevo de Purito Rodriguez, ganador el año pasado.

Como es habitual, la clásica belga cumplió con el guión establecido y después de varios intentos de escapada sin éxito, los kilómetros finales fueron controlados por los equipos más interesados en la victoria. Todo se decidió en el muro de Huy, donde llegaron todos los favoritos, pero donde ninguno de ellos fue capaz de demostrarlo y ganar.

Los primeros metros del muro provocaron la selección, pero parecia que nadie queria dar el primer paso, hasta que Carlos Betancur (AG2R), lanzó un ataque al que nadie respondió, pero que dejo en evidencia al  maillot arco iris, marcado de cerca por Peter Sagan (Cannondale).

 
Con el colombiano por delante, la responsabilidad de anular la fuga parecio recaer sobre Philippe Gilbert (BMC), que no encontró ninguna ayuda en su intento y finalmente fue Dani Moreno, que estaba en la carrera para ayudar a Purito (8º en esta edición), el que, con un bestial cambio de ritmo dejo a todos plantados y acabo con las aspiraciones del corredor del AG2R, que estuvo cerca de convertirse en el primer colombiano en coronar Huy.

Con la victoria del madrileño, España suma su cuarta victoria en esta prueba, tras las conseguidas por Purito (2012), Alejandro Valverde (2006) e Igor Astarloa (2003).