VALVERDE REPITE TRIUNFO EN LA FLECHA VALONA

Fernando Llamas (MARCA). Alejandro Valverde (Movistar) ha conquistado su tercera Flecha Valona esta tarde en el Muro de Huy, donde controló desde la primera posición del grupo de favoritos el desenlace de la clásica y terminó con fuerza suficiente para revalidar su título del año pasado.

El ganador relató nada más terminar la clásica de 205,5 kilómetros que no había vivido una carrera con tanta dureza "por la tensión y las caídas". Entre los que recibieron duros golpes se encontrabaChris Froome, de nuevo por los suelosen competición. Terminó la carrera, a 12:19 minutos de Valverde y con el lado izquierdo de su cuerpo repleto de heridas.

Uno de los favoritos para la Flecha,Philippe Gilbert, abandonótras un accidente. Antes, en la primera de las tres pasadas por el Muro de Huy, se había hecho dañoDaniel Martin(Cannondale), otro candidato a esta clásica.

Valverde conquistó su primera Flecha en 2006, hace nada menos que nueve años. Y, como él dice, cada temporada se ve más fuerte y mejor. Eso dijo el año pasado, cuando en esta semana 'ardenesa' fue cuarto en la Amstel y tras ganar en Huy acabó segundo la Lieja-Bastoña-Lieja del domingo.

A falta de esta última clásica en 2015, la más grande, el líder del Movistar lleva un segundo en la carrera holandes y un primero en Huy. Y ya sabe lo que es hacer doblete Flecha-Lieja, precisamente hace nueve años.El domingo tendrá otra ocasión de reverdecer el laurel.

Desde el inicio, Movistar y Katusha tomaron el control remoto del pelotón frente a la fuga de siete corredores que llegó a contar con más de ocho minutos de ventaja. La cumbre belga es española desde hace cuatro ediciones, con las victorias consecutivas de Purito, su compañero Dani Moreno y el 'Bala' murciano.

Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Pieter Van Speybrouk (Topsport), Jérôme Baugnies (Wanty), Daniele Ratto (United Healthcare) y Brice Feillu (Bretagne) fueron quienes más duraron -hasta el kilómetro 180- en la punta de la carrera. Antes se habían rezagado Mike Teunissen (Lotto-Jumbo), Reinier Honig (Roompot), los otros dos valientes de salida.

Cuando a 25 kilómetros de la definitiva llegada al Muro se acabó la fuga, comenzaron los tirones individuales. Luis León Sánchez (Astana) y Giovanni Visconti (Movistar), a quien Valverde agradeció personalmente su movimiento. Entonces fueron otros los equipos que se pusieron a tirar. Sucedieron algunas aceleraciones sin fondo, como la de Vincenzo Nibali, que no pudo hacer buena la escaramuza de Luisle.

Tim Wellens (Lotto) quiso sorprender pasado el muro nuevo que se subirá en la tercera etapa del próximo Tour de Francia, Chereve. Pero sucumbió en los primeros metros del histórico Huy. El Lampre se tomó en serio la neutralización. Pero cuando llegaron los tramos más duros, apareció Valverde en cabeza, marcando un ritmo imposible para los demás. Pero él se guardaba aún un poco por si le hacía falta al final. Le sobró. Ha sido una victoria aplastante. La quinta de su 13ª campaña como profesional.

VICTORIA DE VALVERDE EN LA 78ª EDICION DE LA FLECHA VALONA

MARCA. El murciano del Movistar, Alejandro Valverde, consiguió la victoria en la 78ª edición de la Flecha Valona, segunda prueba del tríptico de las Ardenas, disputada hoy sobre un trazado de 199km con salida en Bastoña y final en el mítico Muro de Huy. Logró el tercer triunfo consecutivo español en el Muro de Huy y su segunda victoria en la Flecha Valona.

Discutido por su sentido táctico, esta vez Alejandro Valverde estuvo imperial, oportuno y devastador en su ataque final. Aguantó los ataques del irlandés Daniel Martin (Garmin) y del polaco Michal Kwiatwkowski (Omega) en el último tramo del Muro de Huy, y remató a ambos con un acelerón definitivo a 150 metros de la línea de meta.

Por allí cruzó "Balaverde" con tiempo para la celebración y el deleite. Era su segunda victoria en tan mítica cima. Ya ganó en 2006. Su éxito "españoliza" Huy, ya que sus antecesores en el palmarés eran Dani Moreno y Purito Rodríguez. Esta vez el madrileño solo noveno y el catalán, aliado del infortunio, repitió la caída de la Amstel.

Valverde invirtió 4h.36.45 en el trayecto de 199 kilómetros entre Bastoña y Huy. Mereció la pena el esfuerzo por una conquista que llega a cuatro días de la "decana" Lieja-Bastoña-Lieja, donde el líder del Movistar buscará el triplete. Detrás de él, entregados, dos rivales de postín.

Ni Martin, ni Kwiatwkowski pudieron con el "punch" del español. Tampoco el holandés Mollema, el primer en atacar en los 1,3 kilómetros finales, cuando las cuestas empiezan a resultar imposibles.

No fue el día de Dani Moreno, que se quedó "huérfano" de Purito, tampoco del belga Gilbert, el conquistador del Caubert en la Amstel, solo tres días antes. Todos llegaron juntos a la hora de la verdad, pero ante la mejor versión de Valverde ninguno pudo hacer nada, que aún entró con 3 segundos de adelanto.
Octava victoria de la temporada para Valverde, de 33 años, a punto de finalizar el primer ciclo de la preparación que le debe llevar a competir con los mejores en el Tour de Francia. En una temporada brillante, de momento las cifras le avalan. Huy fue testigo de una hazaña de categoría. Por el nombre del trofeo y por la exhibición ofrecida.

La prueba se decidió en la tercera y última subida a Huy. Antes se encargaron de amenizar el trayecto Navardauskas (Garmin-Sharp), Van Hecke (Topsport Vlaanderen) y Clarke (UnitedHealthcare), que avanzaron hasta 9 minutos respecto al pelotón.

Los equipos de los favoritos echaron abajo la fuga, aunque aún aguantaron el tirón Navardauskas y Van Hecke hasta 12 kilómetros de meta. Ahí empezaron a moverse las fichas. El Katusha iba en mayoría con Losada, Kolobnev, Moreno y Purito, y Movistar contó con un gran trabajo de Herrada.

Eliminado Purito por una caída sin consecuencias físicas, Mollema seleccionó el grupo que se iba a disputar la carrera, ya en Huy. Kwiatkowski reventó a unos cuantos, y Martin vio el cielo abierto, pero la llave del paraíso la traía Valverde. Tercer triunfo español consecutivo.
 

PURITO GANA EN EL MURO DE HUY SU PRIMERA FLECHA-VALONA

Javier Montes Sánchez. 'Purito' Rodríguez se ha adjudicado la Flecha Valona entre Charleroi y Huy sobre 194 km, por delante de Michael Albasini y Philippe Gilbert, segundo y tercero, respectivamente a 4 segundos. El catalán acabó con su 'maldición' en una carrera en la que había sido segundo en las ediciones de 2010 y 2011, con un fantastico ataque a 500 metros del muro de Huy al que no pudieron responder ni Gilbert ni Vanendert, que se quedaron clavados en sus rampas del 20%.

Al comienzo del muro llegaron en solitario Hesjedal y Nordhaug con 11 segundos de ventaja sobre el pelotón, en el que emergió 'Purito' para lanzar su ofensiva y sin mirar atrás aguanto hasta el final para conseguir esta vez estar en lo más alto de podio. El jefe de filas del Katusha añade un éxito más a la temporada 2012, a los conseguidos en la Tirreno-Adriático (1 etapa), País Vasco (2 etapas) y que se perfila como uno de los favoritos para la Lieja-Bastoña-Lieja, que se disputa este próximo domingo, 22 de abril.

El segundo mejor español fue Igor Antón, decimoséptimo a 11 segundos, mientras que Alejandro Valverde (Movistar Team), que regresaba después de ausentarse en 2011 por su suspensión y se perfilaba como uno de los favoritos, acabó en el puesto 46, a 51 segundos de Rodríguez.