TIPOS DE CARBONO

Javier Montes Sánchez. Llevo una temporada, en la que muchos colegas de grupeta y algunos del trabajo, me preguntan cuales son las diferencias y los distintos tipos de carbono, con el que están construidas las bicicletas que muchos de nosotros llevamos. No soy un experto en el tema, pero aqui teneis un resumen, gracias a los distintos informes que he ido recopilando, algunos articulos de blogs y prensa especializada.

Empezaremos por lo mas básico y que todo el mundo sabe. La fibra de carbono se mide por la anchura del tejido, es decir, un tejido de 1K se aproxima a 1 mm de ancho, 6K aproximadamente 6mm, 12K, 12 mm aproximadamente y así sucesivamente. La definición K, está relacionada por cada 1.000 fibras de carbono que componen cada hilo del tejido.

Cada capa de carbono tiene un proposito bien diferenciado, tanto en la construccion de un cuadro o pieza de carbono, como en la decoración. El primer objetivo, es casi siempre, proporcionar una capa decorativa al carbono para dar al cuadro su apariencia final. En segundo lugar, dependiendo de las capas que formen parte de la fabricación del cuadro, estas proporcionaran, una forma diferente de conducción en la bicicleta, que dependera del tipo de tejido (rigidied y flexibilidad).

Algunas personas dirán, que el tejido, no cambia la sensación y la calidad de la conducción, yo creo que si, pero esto es una opnion más. Lo que si esta claro es que, una bicicleta fabricada con carbono 12K, puede ser tan rigida como una construida con 2K, pero hay dos diferencias claras, la visual (decoración) y la que no se ve pero se nota, el menor peso.

Explicado esto, llegamos a la pregunta, ¿que tipos de tejidos podemos encontrar en nuestras bicicletas?. Hay una buena gama de carbonos, pero los mas comunes son los siguientes.

Fibra 1K: rara vez se utiliza en la industria de la bicicleta, es más ligera que otras fibras y proporciona una conducción más flexible, además, estas fibras de carbono más pequeñas, también necesitan una increíble cantidad de mano de obra para completar una bicicleta. 

Fibra 2K: es la fibra de carbono más rara del mercado, solo es producida por 2 ó 3 fabricantes en todo el mundo y sin duda alguna, proporciona las características óptimas para fabricar bicicletas. Le da la rigidez perfecta a la bici con el menor peso y maximo confort gracias a las absorciones verticales.

Fibra 3K: es el sistema de tejido mas estandarizado actualmente en la construccion de cuadros de bicicleta, consigue proporcionalmente la mejor conducción (la más cómoda) versus la mejor rígidez.

Fibra 12K: es el tejido más grande y más rígido, esto, le hace ser el menos confortable comparado con los otros, es más pesado y al mismo tiempo el menos costoso de producir, de ahí la diferencia de precios.

Fibra UD o HMX: Este carbono Uni-Direccional, que es usado por una marca que todos conocemos, tiene fibras de carbono que se disponen en el mismo sentido, en lugar de ser tejidas en conjunto como una trama, esto permite que el carbono adpote formas más curvadas.

Para concluir, es inevitable comentar, que dependiendo del tipo de fabricación y tipo de carbono K que se utilize, este tendra unos costes más o menos elevados. ¿Que cuesta un cuadro de carbono?.

¿CUANTO CUESTA UN CUADRO DE CARBONO?

Javier Montes Sánchez. ¿Cuánto vale un cuadro de carbono? La respuesta es insondable. ¿Quién ha diseñado el cuadro?, ¿dónde está fabricado?, ¿cuánto cuesta la mano de obra?, ¿qué tipo de carbono emplea? Las posibilidades que ofrece la combinatoria convierten en casi imposible fijar un precio estándar. Existen, por supuesto, factores objetivos para determinar el valor del cuadro. Dependera de como se haya elaborado la fibra final y como se haya entrelazado la misma. La fibra se trenza en un telar que ira dando forma a la plancha de Carbono, según se va trenzando se le impregna la resina y posteriormente se le aplica presión para que tome la dureza necesaria. Una vez que tiene todas las láminas terminadas, pasa a la sección de corte. En ésta sección, se corta la fibra de carbono para cada parte del cuadro, no solo teniendo en cuenta el tamaño, también la dirección y orientación de las fibras ya que cada zona de la pieza necesita unas características mecánicas diferentes.

Una vez realizado todo el montaje y dependiendo del tipo de trenzado utilizado y pasadas todas las fases propias de la construccion del mismo, podemos decir que ahora aparecen los valores subjetivos en el proceso, aquellos que tienen que ver con el posicionamiento y valor de la marca. En este sentido normalmente se opta por multiplicar el coste por un 2.0 hasta un 2.7, dependiendo del nivel al que se quiera posicionar el producto. Obviamente aquí es donde determinadas marcas aprovechan su fama a nivel mundial para multiplicar por poco o por mucho el margen a su producto.

Bien, pero, ¿cuánto vale un cuadro de gama alta? ¿es un robo pagar por un cuadro Pinarello Dogma 60.1? Creo que no, un cuadro Pinarello, es el unico en el mercado con un trenzado de fibra de carbono de resitencia 60 tons. Y esto que significa... que el carbono tiene una resistencia a la tracción de 60 toneladas por centímetro cuadrado. Este carbono de calidad permite construir una linea de cuadros super ligeros y rigidos. El Dogma 60.1 es el primer cuadro racing completamente asimetrico. Las partes derechas tienen formas y secciones completamente diferentes a las partes izquierdas.

Ahora bien, si quitamos el carbono de 60 tons y ponemos un carbono de 5tons, quitamos el diseño exclusivo del cuadro de Pinarello y compramos los cuadros al fabricante directamente en China, tendremos un aceptable cuadro de carbono por un precio muy adsequible (300 a 600 €), en el que influira tambien de forma muy directa, la mano de obra.

Ahora viene la pregunta más peliaguda... a todo el mundo le parece escandaloso que un cuadro de carbono de alta gama cueste entre 2.500 y 4.500 euros, pero ¿por qué nadie se escandaliza cuando un cuadro es muy barato? No tengo respuesta para esto, pero a todos nos parece bien si algo que nos gusta y satisface, ademas es barato. En este momento no miramos tanto la calidad y fiablidad del producto. 

Todos tenemos un amigo que ante un piropo sobre su nueva bicicleta, contesta orgulloso "el cuadro me ha constado 500 € en China incluido el transporte hasta casa". De esos 500 € hay que obtener beneficio para el vendedor final, beneficio para el fabricante, transporte, aranceles... esta claro... alguien está cobrando poco en el camino.

El mundo de la bici, pertenece al régimen de la mercancía, así que se convierte en un fetiche: es decir, es algo a lo que le atribuimos un valor casi mágico, sin tener en cuenta su proceso de producción. Nos han acostumbrado a esperar la magia del resultado sin entretenernos en las condiciones tortuosas del proceso de producción. Un cuadro de 500 € no es rentable para todos los eslabones de la cadena, pero uno de 2.000 € euros tampoco tiene por qué serlo. La excelencia que teóricamente garantizan las grandes marcas no tiene porque ser siempre cierta. Las marcas de alta gama aseguran emplear materiales de primera calidad, tratarlos con las técnicas más precisas y producir los cuadros en sus fabricas, situadas en Europa o América, garantizando una fabricación manual y única con mano de obra bien pagada.

Lo que es cierto, es que no nos resulta tan difícil entender que alguien se gaste 2.000 € ó 4.000 € en un buen cuadro (Time, Pinarello, Colnago, Ridley, De Rosa, Willier, Specialized, Cannondale, Scott, BMC, Canyon, no hace falta que siga, verdad...). Las razones van mucho más allá que la fabricación del cuadro. El cuadro que adquirimos representa, el triunfo, la excelencia y, sobre todo, la exclusividad, asi que no reparamos en gastos. Además, el cicloturista, es caprichoso por naturaleza.

Esta claro que algo se nos escapa cuando ni pagando mucho ni pagando poco, nos planteamos qué hay detrás de lo que llevamos bajo nuestro asiento. Ni cuando fardamos de pagar un precio irrisorio ni cuando lucimos marca, pensamos en la trastienda. La bicicleta es como la moda, es principalmente un símbolo: representa que estamos en el presente. Además representa y simboliza nuestra identidad de género, de edad, de clase, de estilo de vida.

Realmente... la realidad se explica con el ejemplo: una cuadro de carbono vale lo que alguien esté dispuesto a pagar por el.