RICHIE PORTE GANADOR DE LA 95ª VOLTA A CATALUNYA

VoltaCatalunya. Richie Porte (Sky) ha sido el vencedor final de la 95ª "Volta" a Catalunya, que nuevamente ha tenido una resolución muy apretada en la jornada final, que ha acabado en Barcelona con ocho pasos por el alto de Montjuïc. Porte ha terminado con sólo 4 segundos de ventaja sobre Alejandro Valverde (Movistar), que ha cerrado una "Volta" brillante con un tercer triunfo de etapa, y con 5 sobre el italiano Domenico Pozzovivo (Ag2r La Mondiale).

El australiano, de 30 años, ha tenido que controlar en el circuito final un fuerte ataque de Valverde, que ya había reducido su desventaja bonificando dos segundos en el sprint intermedio de Sant Vicenç dels Horts. Una vez atrapada la escapada del día, formada por David Arroyo (Caja Rural-Seguros RGA), Walter Pedraza (Team Colombia) y Marek Rutkiewicz (CCC Sprandi), el murciano ha lanzado un ataque haciendo bueno el trabajo de control de su equipo durante toda la etapa, pero finalmente ha vuelto a entrar en el grupo de los favoritos y se ha impuesto en el sprint final.

Valverde ha explicado en rueda de prensa que ha atacado "en el lugar más duro del circuito, pero luego he visto que había viento de cara, y con todo el mundo organizado detrás persiguiéndome era una locura. Entonces he decidido parar e ir a por la victoria de etapa". Para el murciano "ha sido una Volta muy bonita, con gran nivel, aunque parecía que estaría apagada con la primera escapada que dejaría la carrera decidida. La verdad, con el nivel que había no tenía claro si ganaría ni una sola etapa, y con estas tres nos vamos muy contentos", ha dicho.

Por su parte, el ganador de la clasificación general, Richie Porte, explicó que "no pensaba ganar, y más después de la catástrofe que fue el primer día". Con todo, ha señalado a su equipo como el principal culpable de poder haber logrado el triunfo: "Tengo que dar las gracias a mi equipo por ponerme en esta situación para ganar. Ha sido una pena no ganar etapas en el camino, pero después de vencer la París-Niza, la general es un gran triunfo", ha dicho en rueda de prensa.

Especialmente ha recordado el papel de Chris Froome: "El plan inicial era que yo y Chris éramos colíderes, pero muchas gracias para él porque rápidamente admitió que no estaba a su nivel y se puso a mi disposición. Ha estado enfermo, y la recuperación le ha tardado más de la cuenta", ha dicho el australiano, de 30 años, que tiene el Giro de Italia como gran objetivo de su temporada. "Y un triunfo así me da una gran confianza, aunque las vueltas de una semana y de tres sean diferentes", ha concluido.

PURITO GANA LA 94ª VOLTA A CATALUNYA

Volta Catalunya. Joaquim Rodríguez (Katusha) se ha proclamado vencedor de la 94a edición de la “Volta” a Catalunya, el segundo triunfo del catalán en la clasificación general de la prueba reina de casa. El “Purito” ha resistido las ocho vueltas al circuito de Montjuic para mantener su escaso margen sobre Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) y el norteamericano Tejay Van Garderen (BMC), que le han acompañado en el podio final en Barcelona.

La última etapa de esta “Volta”, disputada en un recorrido de 120 km que tenía su desenlace en un circuito de Montjuic ligeramente modificado para evitar la peligrosidad de un descenso mojado y con lluvia. El vencedor destacado de la etapa nuevamente ha salido de la escapada del día y ha sido el holandés Lieuwe Westra (Astana), que ya lideraba la carrera a tres vueltas del final.

Han acompañado a Westra en la escapada el líder de la clasificación de la montaña Stef Clement (Belkin), Markus Burghardt (BMC), Daniele Ratto (Cannondale), Cédric Pineau (FDJ), Boris Vallée (Lotto-Belisol), Thomas Voeckler, Pierrig Quémeneur (Europcar), Fumiyuki Beppu (Trek), Maciej Paterski (CCC-Polsat), Yoann Bagot (Cofidis), Jérôme Baugnies y Michel Kreder (Wanty), pero se han empezado a desintegrar al entrar en el circuito final.

Entre los aspirantes a la general, el equipo Katusha controlaba magistralmente el piloto enfrente un Contador que epenas tenía compañeros de equipo al frente, un hecho que ha bloqueado los ataques hasta la última vuelta. Antes, tan sólo un movimiento de Thibaut Pinot (FDJ) y Gianluca Brambilla (Omega Pharma-Quick Step) había roto el guion previsto.

Alberto Contador ha probado varios ataques en la última subida al alto de Montjuic, que han tenido también continuidad en algún momento por parte de Tejay Van Garderen (BMC). Con todo, Rodríguez ha tenido respuesta a todos los movimientos y, dado que los escapados han agotado las bonificaciones que se daban a meta, el catalán no ha tenido ningún problema para asegurarse su segundo triunfo a la “Volta” después del de 2010.

El de Parets del Vallès ha querido remarcar el papel de su equipo en la consecución un triunfo que “sabía que iría de segundos. Era una Volta dura pero tampoco tenía espacio para ser tan rompedora”, ha explicado. El Purito, que ha marcado lo Giro de Italia como la principal espina que se quiere sacar esta temporada, ha constatado que la victoria toma más importancia por los rivales que ha tenido. Por último, Joaquim Rodríguez ha querido “agradecer a la organización el cambio de circuito final, porque pocas organizaciones hacen esto por la seguridad de los ciclistas”.

DANIEL MARTIN GANA LA 93ª VOLTA A CATALUNYA

Foto: Volta a Catalunya

Javier Montes Sánchez. Daniel Martin (Garmin) se ha proclamado vencedor de la 93ª edición de la Volta a Catalunya tras la disputa, ayer domingo de la séptima y última etapa de 122km, entre El Vendrell y Barcelona (Montjuïc), que fue ganada por Thomas de Gendt (Vacansoleil-DCM) con un tiempo de 2:45:42.

 

La última etapa de la Volta no defraudo, y desde el prinicipio se rodo a un ritmo vertiginoso con continuos ataques e intentos de escapada. 

 

En el 45km, los que consiguieron hacer finalmente la escapada, tenían una renta de más de 3 minutos sobre el pelotón, en el que el equipo Katusha marcaba el ritmo y el control del grupo. Tras el 4º paso por el alto de Montjuic, la ventaja de los escapados, quedó reducida a 15". 

 

A falta de 19 kilómetros para la meta, De Gendt, David López y Tim Wellens comandaban la carrera.

El italiano Michele Scarponi, conseguía unirse al grupo de escapados, con el objetivo de luchar por el triunfo. David López, que había pasado primero por el quinto y último paso por el alto de Montjuïc, era cazado a falta de 2km para la meta y Thomas De Gendt se hacía con la victoría de etapa. 

 

La apuesta de Scarponi, en los últimos kilómetros no le permitió estar entre los tres primeros de la etapa, pero sí subirse al podio final, quedando a 17 segundos de Joaquim Rodríguez y a 34 de Daniel Martin. 

 

Con la victoria final de Daniel Martin (afincado en Girona), que marco perfectamente a 'Purito' Rodríguez durante toda la etapa, salda una cuenta pendiente en su palmarés, ya que había sido segundo en 2009 y 2011. 

100 ANYS DE VOLTA A CATALUNYA

Volta a Catalunya. El día de Reyes de 1911 se inició la primera edición de la prueba. Cuando el día 6 de enero de 1911 se dio la salida a la primera edición de la “Volta” a Catalunya comenzaba algo más que una de las pruebas ciclistas más antiguas del mundo. Organizando un evento tan complejo y novedoso los sectores más emprendedores de la sociedad catalana de la época lanzaban un mensaje de modernidad y cosmopolitismo al resto del país.

Organizada por el Club Deportivo Barcelona, las cifras de la primera edición fueron modestas a la fuerza. La primera etapa, de 97 km., se corrió entre Barcelona y Tarragona pasando por Sitges. La segunda conectó Tarragona con Lleida a través de 111 km., y la tercera la capital del Segrià con Barcelona en 157 km. de etapa. En total 363 kilómetros. No se llegó a Girona, simplemente, porqué hace cien años no había carreteras en condiciones. De la Plaça de Sarrià salieron 34 participantes y llegaron 22 al velódromo de Sants donde terminó la carrera con victoria de Sebastián Masdeu a un escalofriante promedio de 23 km. por hora. Sus impulsores, Miquel Artemán, que la dirigió, Narciso Masferrer y Jaume Grau estaban más que satisfechos: el deporte comenzaba a cuajar en la sociedad catalana, ya no solo como una actividad exclusiva de la élite social, sino como un fenómeno popular.
 

Catalunya vivía con optimismo el inicio del siglo XX. El dinamismo industrial conformó una burguesía moderna que halló en las teorías catalanistas de Almirall su proyección política a la vez que descubrió la práctica deportiva como elemento diferenciador de clase y beneficioso para la salud según las entonces revolucionarias teorías higienistas en boga. Son los años de eclosión del esquí y el montañismo y del nacer de la pasión por el progreso técnico y la velocidad. En 1908 Marinetti publicó su Manifiesto Futurista, en 1909 se inaugura el Real Club Náutico y en 1910 un avión sobrevuela por primera vez el cielo catalán; la sociedad catalana camina a paso decidido hacia la modernidad.

José Magdalena, que había sido segundo en la primera edición, venció en la segunda “Volta”; Juan Martí, segundo en la anterior, ganó en 1913, todavía con tres etapas y con unas carreteras que, a menudo, hacían que la carrera se asemejara más a una actual prueba de BTT que al ciclismo en ruta tal y como hoy lo entendemos. Pero por entonces la gente ya llenaba calles y cunetas esperando el paso de los ciclistas. Lástima que la Guerra europea obligó a suspender la “Volta” hasta 1920.

De la ‘Unió’ a Cañardo. Tras un caótico retorno en 1920 de la mano de la Unión Velocipédica Española (antepasada de la federación) y tras dos años más de parón, la creación en 1922 de la Unió Esportiva de Sants, fruto de la fusión de las entidades del barrio, significó la recuperación de la “Volta” hasta hoy, exceptuando 1937 y 1938 por la Guerra Civil.
 

Joseph Pelletier, Miguel Mucio, Víctor Fontán o Salvador Cardona fueron algunos de los vencedores durante los años 20 y 30; pero fue Mariano Cañardo, nacido en 1906 en Olite (Navarra) pero hecho ciclista en el barrio barcelonés de Sant Andreu, quien, con sus aún no superadas 7 victorias, convirtió la “Volta” a Catalunya en un fenómeno de masas. Cañardo venció en las ediciones de 1928, 29, 30, 32, 35, 36 y 39, cuando la pancarta de llegada no lucía más eslogan de patrocinio que “Año de la victoria. Franco, Franco, Franco”. Por entonces la carrera era ya una prueba de prestigio, con nueva etapas, sonadas fiestas en cada final de etapa y una numerosa representación internacional.
 

Desde las páginas del diario ‘La Publicitat’ Josep Mª Planes ensalzó hasta mitificarla la figura de Cañardo; el gentío que llenaba las carreteras lo convirtió en mito popular. Por aquella época el ciclismo y el boxeo eran deportes tan o más seguidos que el fútbol, y el ciclista de Sant Andreu era tan querido por los aficionados como Josep Gironès (el crack de Gràcia) o Pepe Samitier.

Años duros, años dorados. La postguerra y la Guerra Mundial marcaron unos tiempos convulsos para la “Volta”. Julián Berrendero, Delio Rodríguez, Bernardo Ruíz, Emilio Rodríguez, Jesús Loroño, Miquel Poblet o Salvador Botella vencieron en la época más dura para la carrera, unos años en que faltaba de todo. A pesar de no poder contar con corredores extranjeros, en 1945 la Unió decidió celebrar por todo lo alto la XXV edición de su carrera programando una “Volta” de dos semanas, gracias a lo cual pudo recorrer prácticamente toda Catalunya.

Apaciguada Europa, firmados los concordatos y los pactos España-EEUU y aun habiendo pasado de largo Mister Marshall, los años del desarrollismo fueron también los mejores de la “Volta”. Jaques Anquetil ganó en 1967, dando paso en palmarés a todos los grandes mitos del ciclismo moderno: Eddy Merckx, Franco Bitossi, Luís Ocaña, Felice Gimondi, Domingo Perurena, Bernard Thevenet, Fausto Bertoglio, Freddy Maertens, Francesco Mosser, Johan Van de Velde , Vicent Belda, Marino Lejarreta, José Recio, Sean Kelly, Robert Millar o Álvaro Pino.
 

Fueron los años dorados de la prueba que, en 1970, celebró sus bodas de oro, que extendió su recorrido hasta l’Alguer, Andorra o Menorca, y que programó espectaculares etapas en plenas Ramblas. La concesión de la Creu de Sant Jordi y el descubrimiento del monumento a la “Volta” en la Plaça de Sants suponen el colofón institucional y popular a esta época.
 

Quedan en la memoria de miles de niños de aquel tiempo los días en que la clase entera abandonaba el aula para ir a aplaudir a los esforzados ciclistas al paso por el pueblo. Faltados de libertades y de proyección exterior, la “Volta” se consolidó como uno de los grandes estandartes internacionales del sentimiento de catalanidad.

Una clásica moderna. Apenas unos días antes de la “Volta” de 1987 falleció Mariano Cañardo. No pudo ver correr a un joven llamado Miguel Indurain que, en aquella edición ganada por Álvaro Pino, quedó en 22ª posición y que, en el año siguiente, fue el vencedor. La época moderna de la carrera comenzó con la primera de les tres victorias del navarro, las otras fueron en 1991 y 1992, año en que los JJ OO de Barcelona dieron la mayoría de edad deportiva y organizativa a todo el país.

Laudelino Cubino, Hernán Buenahora, Claudio Chiapucci, Laurent Jalabert, Alex Zülle, Maurizio Fondriest, Fernando Escartín, Manuel Beltrán, José María Jiménez, Joseba Beloki, Roberto Heras, Alejandro Valverde o Joaquim Rodríguez han sido protagonistas del palmarés de una época en que, no sin esfuerzo, la “Volta” se ha convertido en una clásica insubstituible del calendario deportivo internacional al ingresar como prueba de pleno derecho en el exclusivo ‘UCI Pro Tour’, auténtica primera división mundial del ciclismo. Tras el ‘Tour’ y el ‘Giro’ no hay competición por etapas más antigua en todo el mundo que la catalana.

Para llegar hasta aquí sin alterar su objetivo de competición de gran nivel y de alta representación internacional de Catalunya en el deporte, la “Volta” dejó sus tradicionales fechas de Septiembre para pasar a Junio, Mayo y actualmente Marzo, y se adaptó a los nuevos tiempos constituyendo la ‘Volta Ciclista a Catalunya Associació Esportiva’. Todo para llegar a estas fechas en plena forma y recordar con orgullo aquel ya lejano día de Reyes de 1911, cuando 34 aventureros salieron de la Plaça de Sarrià con destino a la gloria.

ALBASINI GANA LA 92 EDICION DE LA VOLTA A CATALUNYA

Javier Montes Sánchez. El ciclista suizo Michael Albasini, del nuevo equipo Greenedge, se ha proclamado vencedor de la 92ª edición de la Volta Ciclista a Catalunya.

En la ultima etapa, disputada entre Badalona y Barcelona, sobre 119km, el vencedor fue el francés Julien Simon del equipo Saur-Sojasun al sprint, ganando a Francesco Gavazzi (Astana) y Damiano Cunego (Lampre). Por detrás, el belga Jurgen Van Den Broeck (Lotto-Belisol), el croata Robert Kiserlovski (Astana) o el ruso Denis Menchov (Katusha), dio entrada al grueso del pelotón.

De esta manera, Albasini, vencedor de la primera y la segunda etapa de la carrera catalana, logró manejar la ventaja de 1:30 segundos sobre el español Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) que le mantenía en la cabeza de la clasificación. El asturiano fue finalmente segundo con dos segundos de ventaja sobre el belga Jurgen Van Den Broeck (Lotto-Belisol).