Josu Garay. Con la misma filosofía del polémico ProTour, "los mejores corredores en las mejores carreras", y siempre con el objetivo de internacionalizar al máximo el ciclismo, el nuevo World Tour sale a la escena pública con motivo del Tour Down Under, que es la primera carrera de este elitista calendario. Como novedad cabe reseñar la obligatoriedad que tienen los equipos -los 18 seleccionados- de participar en todas las pruebas, algo que, entre otras cosas, va a obligar esta temporada al Euskaltel-Euskadi a disputar el Giro de Italia, y además con intención de ser protagonista gracias a Igor Antón.
Fue en 2005 cuando la UCI puso en marcha un ProTour que, aunque con buenas intenciones, lo único que consiguió fue la guerra del ciclismo, en especial de los grandes organizadores, los de la Vuelta, el Giro y el Tour, contra su propia Federación Internacional, que se quería quedar con una buena parte del negocio. Después de muchas refriegas y un daño irreparable a este deporte, las aguas volvieron a su cauce y así en 2010 el Calendario Mundial sustituyó al ProTour, ya que ésta es una denominación que desde el principio de la batalla ha puesto de los nervios a los organizadores.
Debido a que el nombre de Calendario Mundial no ha calado, quizá por demasiado obvio y poco rimbombante, y con el deseo de contentar a todos, la UCI se ha sacado de la manga el World Tour, que en esencia es lo mismo pero con otra denominación. Sólo los corredores que pertenecen a los 18 equipos seleccionados -se siguen llamando ProTeams- podrán sumar puntos en las pruebas del World Tour, luego parece evidente que el sistema es más elitista y cerrado que nunca.
El World Tour 2011 está compuesto por un total de 27 pruebas -incluido el Tour de Pekín, de nuevo cuño-, que a su vez están divididas en cuatro categorías. Un total de 18 equipos tienen el privilegio de pertenecer a él, aunque, como queda dicho, también la obligación de participar en todas y cada una de sus pruebas. En total son 157 días de competición: 40 en Francia, 37 en España, 32 en Italia, 15 en Suiza, 11 en Bélgica -contando el Eneco Tour-, 7 en Polonia, 6 en Australia, 5 en China, 2 en Canadá y 1 en Alemania, Holanda.
Años después del 'invento', sin embargo, la UCI sigue cometiendo los mismos errores, porque el final de la París-Niza coincide en fechas con el inicio de la Tirreno, el final de la Volta con la Gante-Wevelgem, el final del Dauphiné con el incio de la Vuelta a Suiza... y la Vattenfall Cyclassics, el G.P. Plouay, el G. P. Quebec y el G.P. Montreal con la Vuelta a España.
Haciendo un poco de memoria conviene recordar que los españoles han dominado el ProTour desde su nacimiento, ya que lo han ganado en cuatro ocasiones: Valverde (2006 y 2008), Contador (2009) y Joaquín Rodríguez (2010), ya que Di Luca se impuso en la primera edición (2005) y Cadel Evans en 2007. En los últimos cinco años, además, España ha arrasado por países.
EL CALENDARIO 2011
Tour Down Under (Australia): 18-23 Enero, París-Niza (Francia): 6-13 Marzo, Tirreno-Adriático (Italia): 9-15 Marzo, Milán-San Remo (Italia): 19 Marzo, Volta a Catalunya (España): 21-27 Marzo, Gante-Wevelgem (Bélgica): 27 Marzo, Tour de Flandes (Bélgica): 3 Abril, Vuelta al País Vasco (España): 4-9 Abril, París-Roubaix (Francia): 10 Abril, Amstel Gold Race (Holanda): 17 Abril, Flecha Valona (Bélgica): 20 Abril, Lieja-Bastogne-Lieja (Bélgica): 24 Abril, Tour de Romandía (Suiza): 26 Abril/1 Mayo, Giro de Italia (Italia): 7-29 Mayo, Dauphiné Libéré (Francia). 5-12 Junio, Vuelta a Suiza (Suiza): 11-19 Junio, Tour de Francia (Francia): 2-24 Julio, Clásica de San Sebastián (España): 30 Julio, Vuelta a Polonia (Polonia): 31 Julio/6 Agosto, Eneco Tour (Benelux): 8-14 Agosto, Vuelta a España (España): 20 Agosto/11 Septiembre, Vattenfall Cyclassics (Alemania): 21 Agosto, G.P. Plouay (Francia): 28 Agosto, G.P. Québec (Canadá): 9 Septiembre, G.P. Montreal (Canadá): 11 Septiembre, Tour de Pekín (China): 5-9 Octubre, Giro de Lombardía (Italia): 15 Octubre.
LOS PUNTOS
Categoría A: Tour de Francia
200-150-120-110-100-90-80-70-60-50-40-30-24-20-16-12-10-8-6 y 4 puntos para los 20 primeros clasificados de la general final.
20-10-6-4 y 2 puntos para los cinco primeros de cada etapa.
Categoría B: Giro de Italia y Vuelta a España
170-130-100-90-80-70-60-52-44-38-32-26-22-18-14-10-8-6-4 y 2 puntos para los 20 primeros de la general final.
16-8-4-2 y 1 punto para los cinco primeros de cada etapa.
Categoría C: Down Under, París-Niza, Tirreno, San Remo, flandes, País Vasco, Roubaix, Lieja, Romandía, Dauphiné, Suiza, Volta a Catalunya, Polonia, Benelux, Pekín y Lombardía.
100-80-70-60-50-40-30-20-10 y 4 para los 10 primeros.
6-4-2-1 y 1 para los cinco primeros de cada etapa.
Categoría D: San Sebastián, Vattenfall, Amstel, Gante, Plouay, Quebec, Montreal y Flecha.
80-60-50-40-30-22-14-10-6 t 2 puntos para los 10 primeros.
La clasificación por equipos se establecerá por la suma de los cinco mejores de cada equipo en la clasificación individual y la clasificación por países con la suma de los cinco mejores de cada país.
